La petrolera estatal PDVSA descubrió el yacimiento dentro del proyecto Mariscal Sucre, de 12 billones de pies cúbicos (tcf), situado frente a la costa oriental de Venezuela; se estima que solo el yacimiento Dragon alberga hasta 4,2 tcf de recursos. PDVSA verificó sus reservas y llevó a cabo pruebas de producción antes de que se suspendiera su desarrollo. En diciembre de 2023, Venezuela concedió a Shell y a la Compañía Nacional de Gas (NGC) de Trinidad una licencia de 30 años para explotar el yacimiento, con Shell como operador.

Los pozos submarinos situados en aguas venezolanas se conectarán a la plataforma Hibiscus de Shell, situada frente a las costas de Trinidad, mediante un gasoducto de 17 km, con una producción inicial de 185 millones de pies cúbicos al día. Aproximadamente el 70 % de la producción se destinará a la planta de exportación de GNL de Atlantic LNG y el resto, al sector petroquímico de Trinidad. En una segunda fase se añadiría un gasoducto hasta la costa venezolana para el abastecimiento nacional.

Shell firmó en marzo acuerdos con el Gobierno venezolano relativos al proyecto Dragon, además de acuerdos técnicos y comerciales con la empresa de ingeniería venezolana VEPICA, KBR y Baker Hughes. En julio, inició el proceso de licitación para los servicios de perforación, y el contrato entrará en vigor una vez que se alcance la decisión de inversión definitiva (FID). La campaña de perforación y el gasoducto submarino son las oportunidades de contratación a más corto plazo en Dragon y serán un tema central para los proveedores de servicios que asistan a VEW 2027.

El precio del gas que llegue a Atlantic LNG se fijará según una fórmula que combina el crudo Brent con los índices de referencia del gas TTF, JKM y Henry Hub, dentro de una estructura comercial que se revisará en 2024 para permitir compras a productores ajenos a su grupo de accionistas. La planta está reestructurando su base de suministro, y los accionistas acordaron en enero desmantelar su tren 1, de 4 millones de toneladas anuales, tras el descenso de la producción de gas en Trinidad. Paralelamente a la conexión de la fase 1 de Loran de Shell, de 1,7 tcf, Dragon está creando una base de suministro venezolano hacia Trinidad.

Con la perforación prevista para 2027 y una breve conexión a una planta de exportación en funcionamiento, Dragon ofrece a los inversores una de las vías más directas para acceder a las exportaciones de gas venezolano. La VEW 2027 reunirá a PDVSA, al Ministerio de Hidrocarburos y a las empresas que desarrollan la zona marítima oriental de Venezuela, a medida que el yacimiento se acerque a la decisión de inversión.

La Semana de la Energía de Venezuela 2027 se celebrará del 22 al 25 de febrero en el Centro de Convenciones Simón Bolívar de Caracas. Organizada por Energy Capital & Power y bajo el patrocinio de la presidenta en funciones Delcy Rodríguez, PDVSA y el Ministerio de Hidrocarburos, la VEW es la plataforma de inversión en petróleo y gas más importante del país. Para inscribirte u obtener más información sobre las oportunidades de patrocinio y ponencias, visita www.venezuelaenergyweek.com.